葡萄酒的历史可谓源远流长，要追溯其究竟始于何时，似乎是不可能的。根据考古发掘，葡萄酒大约出现于公元前7000年至公元前5000年，起源自小亚细亚至中东一带。
地质学家证实，葡萄在记载以前，人们已经食用了，而葡萄日久成浆，在自然界的一定条件下容易变成酒，史前人已懂得将它作为饮料。在古代的埃及和巴比伦，均可找出有关葡萄酒象形文字的资料；我国在两千年前已能制造葡萄酒。
公元前600年，古叙利亚海滨的腓尼基人，曾将葡萄酿成的酒运至古希腊。从当时记载中知道，已有91种葡萄可以造酒。希腊是欧洲首先制造葡萄酒的国家，由于地中海各国气候条件适宜栽种葡萄，因此葡萄后来成为西欧重要农产品之一。
无人知道葡萄酒是从何时开始，有一种传说是可能的--一位居住在峭壁洞穴的人，采集了野葡萄，利用其甜汁，来作为他狩猎归来解渴的饮料，捡起了他遗弃的容器，发现一件令人惊讶而欣喜的事：那些葡萄汁已经变成了另一种不同的饮料了，最使他高兴的，是葡萄汁竟然发过酵而变成了酒。
葡萄酒也象人类一样，由出生、青春、成熟，而进入老年，如不即时饮用，难免会衰老死亡；它的生平也和人一样，出生以后的事，是无法预测的，并且也有疾患之忧。有些酒象贵族，有些则一如平民，但大部分都是坚实可信的伙伴。如果你想进一步去了解它们，你会觉得很有趣，因为没有两种异地而同种，或任何两种酒的味道是相同的。每种酒皆有其独特之处。属于同类的族系，品尝者颇能很快的加以辨别。你越是专心去研究它们的奇妙之处，你就会得到更多的乐趣。
品酒可区分成五个基本步骤：颜色、摇晃、闻酒、品尝、回味
（一）颜色
想要看出葡萄酒的颜色，最好要有一个白色背景，并将酒杯放在它前面。当然颜色范围要看您品尝的是白酒还是红酒而定。下面是两种酒的颜色：
白酒有淡黄绿、稻草黄、金黄、金、暗金、马德拉酒色和棕色；
红酒有紫、红宝石、药砖红、红棕、棕色。
颜色会告诉您许多有关酒的事，例如白酒，当它们变老会加深颜色，相反地，红酒则会失去色泽。
（二）摇晃
为什么要晃酒？为了让氧气进入酒内。我不确定你准确好了没有，不过我可以很直接地告诉您：摇晃会使酯、醚和乙醛释放出来，并和氧气使酒产生香气。
（三）闻酒
现在您已经摇晃使香气释放出来，酒闻起来像什么呢？它有那种形态的NOSE，""NOSE""为品酒人通常用事业形容酒综合气味的字。精确地指出酒的NOSE其后意义是让您能辨认出酒某些特性。
（四）品尝
对大部分人来说，品酒指的是啜一口酒并快速吞下去。但这不叫品酒。品酒是一件用味蕾去从事的事情。记得它布满您口腔四周；舌头两侧、舌背、舌尖，并延伸到喉头底部。您如果像大部分人一样牛饮葡萄酒的话，就忽略掉所有重要的品尝味蕾了。
葡萄酒业有种古老的廉洁：""买酒用苹果，卖酒用乳酪""。苹果会把葡萄酒中缺陷呈现出来，乳酪则有使葡萄酒气味变柔顺的倾向，留下使您更觉愉快的品尝滋味。
（五）回味
当您有个机会品尝过葡萄酒后，好好坐着一会儿并回味所品的酒。想想看您方才的体验再问问您自个儿下面问题以协助您加深印象。酒是否：
☉清淡，中度浓郁，或浓郁？
☉白酒：酸度如何？极少，正好，或太酸？
☉红酒：单宁太强或太涩？令人感到愉快吗？或没有单宁了？
☉余味持续多久？
☉最重要是您喜不喜欢这瓶酒？
☉价钱值得吗？
此处又衍生出另一个重点。当您品尝一种酒后第一件事是您是否喜欢它，它是您想要的酒吗？
在酒入口之前，先深深在酒杯里嗅一下是一般人喝红酒的做法，而真正懂的酒的人在品酒后一定会闻酒塞。
第一步：酒温 冰镇后红酒味道较涩
传统上，饮用红酒的温度是清凉室温，18至21摄氏度之间，在这温度下，各种年份的红酒都在最佳状态下。一瓶经过冰镇的红酒，比清凉室温下的红酒丹宁特性会更为显著，因而味道较涩。
第二步：醒酒 红酒充分氧化后才够香
一瓶佳酿通常是尘封多年的，刚刚打开时会有异味出现，这时就需要“唤醒”这支酒，在将酒倒入精美的醒酒器后稍待十分钟，酒的异味散去，醒酒器一般要求让酒和空气的接触面最大，红酒充分氧化之后，浓郁的香味就流露出来了。
第三步：观酒 陈年佳酿的酒边呈棕色
红酒的那种红色足以撩人心扉，红酒斟酒时以酒杯横置，酒不溢出为基本要求。在光线充足的情况下将红酒杯横置在白纸上，观看红酒的边缘就能判断出酒的年龄。层次分明者多是新酒，颜色均匀的是有点岁数了，如果微微呈棕色，那有可能碰到了一瓶陈年佳酿。
第四步：饮酒 让它在口腔内多留片刻
在酒入口之前，先深深在酒杯里嗅一下，此时已能领会到红酒的幽香，再吞入一口红酒，让红酒在口腔内多停留片刻，舌头上打两个滚，使感官充分体验红酒，最后全部咽下，一股幽香立即萦绕其中。
第五步：酒序 先尝新酒再尝陈酒
一次品酒聚会通常会品尝两三支以上的红酒，以期达到对比的效果。喝酒时应按照新在先陈在后、淡在先浓在后的原则。
葡萄酒的诞生有各种传说，以下的故事是一则别人常加以引用的，因为它比较浪漫。
话说从前有一位波斯国王很爱吃葡萄，为了怕别人偷享他的最爱，他把葡萄藏在密封容器中，外面写上毒药两个字。有一位妃子因为失宠而不想活，偷偷把一罐“毒药”打开，发现里面是一些冒泡的液体，果然很像毒药，于是她喝了几口，结果不但没死，反而带来一股安乐陶醉的感觉。她把这个伟大发现呈报国王后，再度获得了他的宠爱，从此，两人过着有葡萄酒相伴的恩爱生活。
为什么国王把葡萄放入容器中，结果变成了冒泡的液体呢？请回想您吃葡萄的经验———葡萄，特别是红葡萄，很明显的在果皮上有一层白白的果粉，这些有黏性的果粉会把大气中的一些叫酵母的微生物黏住；您所吃的葡萄通常是甜的，因为它含有糖分，国王把葡萄放入容器时，不小心弄破了一些葡萄，使得皮上的酵母与葡萄中的糖分接触，结果就产生了一种复杂的化学变化，称为发酵，发酵的过程将糖分转变成酒精与二氧化碳（气体），即成为含酒精的饮料。
千万不要把享用葡萄酒当作一件复杂的事，基本上它是一种饮料，只要您以正确的方式品尝，应该就能充满信心地说出您对它的感觉———至少表示喜不喜欢它。喜不喜欢是很主观的，没有对或错的争论，别人（就算是专家）的意见也只能用来当参考。当然，如同欣赏艺术品或音乐一般，如果您对葡萄酒有更深入的了解（包括品尝经验的累积），您的品尝“功力”自然会提升，乐趣也相对增加。
有位洋古人曾经说过：“饮用葡萄酒有两个动机：当您不口渴时———可预防口渴；当您口渴时———可治疗它；预防通常重于治疗！”
这绝对是嗜酒者的俏皮话，我的建议是，一定要把持不过量的原则，如此葡萄酒才会是一种最健康，最能为您的生活添增情趣的天然饮料
葡萄美酒有身价
白兰地有V.S.O、V.S.O.P、XO等的等级标志，令不会喝酒的人看一眼也知道它的大概价值，葡萄酒也有等级。
以产地划分
葡萄酒的好坏跟产区直接相关，好酒都用其产地来命名。爱饮葡萄酒的人士，没有谁不知道波尔多（BORDEAUX）和布根地(BURGUNDY)的。这是法国两个产酒区的地名，堪称全球最佳酿酒区，也是著名葡萄酒酒质的标志。基本上法国葡萄酒分成四种等级，最好的酒在招牌纸上标有A.O.C，即使不知道酒质如何，这个字样已经保证它是最好的产地及最真实的原料。
第一级，法定产区酒，APPELLATIONED ORIGINE CONTROLEE(A.O.C)。在酒的商标上，只要是AOC级的法定产区酒，在APPELLATION和CONTROLEE之间必有一个地名。
第二级，优良产区酒，VINS DELIMITES DE QUALITE SUPERRICURE(V.D.Q.S)。
第三级，地区餐酒，VINSDEPAYS。这是限定在法国境内产地酿制的酒，不用标明葡萄种类或收成年份。
第四级，日常餐酒，VINS DE TABLE。不用标明产地、葡萄种类和年份。
第三级，在法国人心中并非佳酿，不过，其品质还优良，味道还醇美。
第四级是普及品，几个法郎一瓶，法国人在日常生活中极随意的场合饮用。
以年份划分
即使来自同一片葡萄田，不同年份出品的葡萄酒，酒质也有很大的不同。因为是纯果汁酒，葡萄的品质决定了酒的优劣。每年的春风秋雨，夏雹冬霜，以至果虫细菌，都会影响果树的生长及果实的孕育。因此，每年生成的葡萄有着质的分别，使每年的酒有着各自的个性。
法国产的葡萄酒，70年代的质地都不太理想，属于尚可水平。80年代是丰收年代，除了1984年和1987年较弱外，其余都是好年份，特别是1989年，波尔多、布根地的红、白葡萄酒评分都在90分以上。
进入90年代，1990年和1995年都是“黄金年份”。1995年的法国天气令人非常满意，这一年的法国酒价位极高，成为酒类珍藏家的庞儿。所以，只有商标上标明产品和年份的酒，才有可能是好酒，否则只能是三、四级酒。
意大利葡萄酒从低到高的四个等级分别是：
1、VINI DA TAVOLA，即佐餐葡萄酒, 意大利语里简称为:VDT。在INDICAZIONE GEOGRAFICA TIPICA（典型产地的葡萄酒酒法）酒法被采用前，适于所有的非DOC葡萄酒，泛指最普通品质的葡萄酒，对葡萄的产地、酿造方式等规定的不是很严格，但实际上有些酿造精美的酒，由于所用的葡萄品种或酿酒方法不符合法律规定，未能获得较高的等级，但却在市场上深受消费者喜爱，售价也不低。
2、INDICAZIONE GEOGRAFICA TIPICA酒，即典型产地葡萄酒, 意大利语里简称为IGT。欧共体市场批准了意大利的这种葡萄酒，它与法国的VINS DE PAYS(地方名酒)和德国的LAND WEIN葡萄酒相同。规定这种葡萄酒应产于典型的特定地区和特定的健康葡萄，并把这一情况在商标上注明。典型产地葡萄酒这一等级的葡萄酒在意大利产量较大，其中也不乏品质优秀、售价不菲的精品，特别是在意大利一些著名的葡萄酒杂志（如：《Civilta del bere》等）上经常有这一等级的葡萄酒与意大利花样繁多的地方特色烹饪搭配的例子。
3、D.O.C酒(DENOMINAZIóNE DI ORIGINE CONTROLLATA)。即""控制命名产地生产的葡萄酒""。 D.O.C酒为国家名酒。
DOC葡葡酒的生产得到确认后，葡萄种植者必须按DOC酒法进行生产，向当地农业部门申报葡萄每公倾产量和总产量，如果这一数量超过了DOC酒法规定的最大允许量，此葡萄不能生产DOC酒，只能做为一般葡萄酒和蒸馏酒。
DOC的商标，国家有统一规定，在颈标上印有某种DOC酒的标记，并写有号码。在DOC酒中，白葡萄酒占41.74%，红葡萄酒占58.26%。控制命名产地生产的葡萄酒（DOC等级）相当于法国的法定产区酒AOC等级，指使用指定的葡萄品种，在指定的地区，按指定方法酿造及陈年的葡萄酒。截至2003年底，全国共有303种葡萄酒通过审批而获此称号。
4、D.O.C.G酒(DENOMINAZIóNE DI ORIGINE CONTROLLATA E GARANTITA)即""保证控制命名产地生产的葡萄酒""的葡萄酒。这是对DOC酒的补充，以保证优质的DOC葡萄酒的可靠性。它要求在指定区域内的生产者自愿地使其生产的葡萄酒受到更严格的管理标准。已批准为DOCG的葡萄酒，在瓶子上将带有政府的质量印记.保证控制命名产地生产的葡萄酒(DOCG等级)是意大利葡萄酒的最高级别，无论在葡萄品种、采摘、酿造、陈年的时间方式等方面都有严格管制，甚至有的还对葡萄树的树龄做出规定，而且要由专人试饮。目前，共有29种获此殊荣。
意大利葡萄酒主要有以上四种。另外，对DOC酒的区域分布、加糖的政策、商标等都有相应的法律。因此，可以说意大利的葡萄酒是在法律的保证下生产出来的。
葡萄酒开瓶饮用注意事项
优质高档的葡萄酒，一般都采用软木塞作瓶塞，开瓶时要先用干净的白布擦干瓶身和胶帽，再用小刀在接近瓶颈的下陷处将胶帽的顶盖划开除去，再用干净白布擦除瓶口和木塞顶部的脏物，最后用启塞器将木塞拉出。启塞后，同样应用白布从里向外将瓶口部的残屑擦掉。
倒酒时应用白色毛巾裹着瓶颈，以防酒液滴落，往酒杯里倒酒时，倒酒量应为酒杯容积的1/3左右。
对于一些在瓶内陈酿时间较长的葡萄酒，可能会有少量的沉淀物。在这种情况下，开瓶后应将酒瓶直立静置一小时以上，使沉淀物下沉到瓶的底部，饮用前将酒转到玻璃酒壶中，这样倒酒时更方便，不会因为给前几个客人倒酒造成浑浊。酒开启后放置半个小时呼吸一下，轻微氧化的酒香气更佳。
葡萄酒是营养丰富的低度酒，其耐存程度随着酒度的降低和糖度的增高而下降。如果开瓶后保存方法不当或者时间过长，会在酒液表面呈现一层灰白色的菌膜，它能将酒中的酒精变为醋酸而使酒味发酸、
呛鼻、刺喉，并使酒液浑浊，这表明酒已经变质不能饮用了，最多也只能用于做热菜。未饮用完的半瓶应盖上塞子放在冰箱内，以减少酒液与氧气的接触面。白葡萄酒可放置3－5天，红酒可放置7天左右，质量变化不大。
无论是细菌的作用，或是非生物作用的化学作用，均与温度关系极大，低温对细菌繁殖的抑制较大，而在低温下空气中的氧在酒中的溶解度降低，葡萄酒氧化的速度变缓，但葡萄酒在冰箱中贮藏的温度不能低于0摄氏度，否则结冰后，会大大降低葡萄酒的风味
