品头论足葡萄酒之木塞篇

红酒之源在葡萄，红酒之头在酒塞。业界对葡萄的重视自然不必细说，普通红酒消费者也知晓好酒源于好葡萄，殊不知葡萄酒乃一有机的整体，酒瓶，酒塞，酒标，酒体，酒香等等相互依存，相辅相成。既然打算对葡萄酒品头论足一番，自然我们从“头”开品，才能名正言顺品出好滋味。而这酒塞的故事，要从橡木酒塞说起......

橡木可以称得上是世界上最广泛使用的木材，其实第一个发现利用橡木还是我们3000年前的老祖宗呢。据史书记载我国在西周时期就已经开始使用橡木做渔网捕鱼，所织渔网柔韧结实，不易腐烂。而作为葡萄酒塞，还是近200余年的事情......

橡木如此优质的功能，源自它独特的结构。不知大家能不能记得高中生物课细胞的发现这一章，是荷兰人罗伯特虎克使用自制的显微镜发现了蜂窝状的结构，而他所观察的物质正是橡木细胞。天然蜂窝状的结构保证了橡木拥有良好的弹性和透气性，保证了葡萄酒塞能够紧密地封死瓶口，同时又保证可以有极少量氧气进入瓶中，经年累月与酒体作用，使之成熟饱满。可以说，没有橡木塞，就不会有今天的顶级波尔多红酒。

世界上一半的木塞产自葡萄牙这个小国，很幸运的受到世界上最大的生产商Amorim公司的邀请参观。公司不允许拍照，很遗憾的只拍了些公司的展示博物馆，废话少说，上图。

由于去的时候还不是收割季节，所以没有看到传统的手工收割，所以网上搜了些这方面图片，为尊重版权，特此表明出处。

图片来源 http://www.brownmillerpr.com/News_Photos/cork_harvest_06.htm

虽然现在公司里应用了大量的现代科技，但是公司的Director告诉我们，实际上，最好的木塞还是传统手工生产的，只是传统手摇动力变成了机器动力，工艺师傅们更省力了而已。还 要经过机器分选和人工分选而选出的天然橡木塞，质量是最最上乘的，价钱也是最贵的，基本都供应给了波尔多顶级酒庄。而分选未通过得木塞，大多数都是因为表面缝隙太多，密封性较低，通过一道填充程序，填入无毒的食品添加剂，成为可用的填充木塞。

天然未填充木塞 图片来源 http://www.advancecork.com/wine-cork-stopper.html#natural-cork-stopper

并不是整块橡木都适合天然瓶塞生产，有些橡木比较薄，木质缝隙比较多，不适合做顶级天然塞。为了充分利用，把适合制塞的部分切成橡木片，供贴片木塞或者香槟塞使用。

贴片木塞 （上下的橡木片和中间的基座）图片来源 http://www.advancecork.com/technical-details.html

香槟塞（上面的基座和下面2片橡木片） 图片来源 http://www.advancecork.com/technical-details.html

把剩下的边角料也有用处：回炉打碎，成了木屑，再经过高温加食品级胶水，压实成塞或作为贴片木塞和香槟塞的基座。因为经过高温和打碎处理，橡木的蜂窝状细胞结构已经被破坏，所以其密封性，弹性和透气性都比较差，之适合普通速饮餐酒。由于源自边角料的全自动生产，成本和价钱就大大便宜了。

压实塞（与日常用的胶合板材质差不多）图片来源 http://www.advancecork.com/wine-cork-stopper.html#agglomerated-tapered-cork-stopper

对瓶塞的品质和密封性打分，天然未填充木塞>填充木塞>贴片木塞>碎片压实塞，按质论价，天然未填充木塞最贵，产量也最低，所以其产值并不高，而其他木塞，尤其是碎片压实塞最便宜实惠，使用的酒庄也最多，也是利润的主要来源。

橡木每九年才能长到可以取皮的程度，其稀有程度可想而知。大家下次饮酒，不如对号入座，看看你的木塞是哪一类？